Un estudio científico advierte que alimentar a las tortugas marinas para atraerlas durante las actividades turísticas puede alterar su dieta, aumentar la presencia de contaminantes en su organismo y modificar su comportamiento natural.
Observar tortugas marinas en libertad es una de las experiencias más especiales que ofrece el océano. Sin embargo, una práctica aparentemente inofensiva, darles comida para acercarlas a los turistas, puede tener consecuencias negativas para estos animales.
Una investigación realizada sobre las tortugas verdes de las Islas Canarias analizó los efectos de esta práctica, conocida como feeding, y reveló importantes riesgos para su salud y supervivencia.
¿Cómo afecta alimentar a las tortugas?
Los investigadores identificaron tres consecuencias principales:
- Alteraciones en la alimentación: las tortugas pueden retrasar la adopción de su dieta herbívora natural y presentar niveles elevados de grasas en su organismo.
- Mayor presencia de contaminantes: la alimentación artificial puede favorecer la acumulación de determinadas sustancias contaminantes.
- Cambios en el comportamiento: al acostumbrarse a recibir comida de las personas, las tortugas pueden perder parte de su precaución natural, aumentando el riesgo de colisiones con embarcaciones y capturas accidentales.
Turismo responsable en Sri Lanka
Sri Lanka es uno de los destinos donde los viajeros pueden observar tortugas marinas en su hábitat natural, especialmente en las zonas costeras.
Aunque el estudio se realizó en Canarias, sus conclusiones recuerdan la importancia de mantener una relación respetuosa con la fauna marina durante nuestras vacaciones.
No alimentar, perseguir ni tocar a las tortugas marinas son medidas sencillas que ayudan a protegerlas y permiten disfrutar de encuentros responsables con estos animales.
La mejor manera de observar una tortuga marina es dejar que siga comportándose como lo haría sin nuestra presencia.
Fuente: Universidad de Barcelona — Exceso de grasas, contaminantes y cambios en la conducta, efectos del «feeding» en la población de tortuga verde de las Canarias.