Las Tumbas Megalíticas de Ibbankatuwa forman un sitio funerario arqueológico situado aproximadamente cinco kilómetros al suroeste de Dambulla. No es un templo budista, sino uno de los cementerios protohistóricos más importantes de Sri Lanka, con evidencias de comunidades anteriores al desarrollo de los grandes reinos históricos documentados de la isla.
El cementerio suele fecharse en la Edad del Hierro Temprana, y las zonas excavadas estuvieron en uso desde el primer milenio a. C. Las primeras excavaciones se realizaron en 1970, seguidas por importantes campañas arqueológicas en 1988, 1990 y 2015.
Sepulturas y hallazgos arqueológicos
El cementerio contiene grupos de tumbas de cista construidas con losas verticales y cubiertas por grandes piedras superiores. Los arqueólogos también identificaron enterramientos en urnas, donde los restos cremados se depositaban dentro de grandes recipientes cerámicos.
Entre los objetos encontrados figuran cerámica, herramientas de hierro, objetos de cobre y oro, cuentas y collares. Algunas piedras preciosas no procedían de la zona, lo que sugiere que estas comunidades participaban en redes de intercambio más amplias.
Conservación
El sitio fue declarado oficialmente monumento arqueológico protegido en 2009 y se abrió al público después de trabajos de conservación realizados en 2017.
Preguntas frecuentes
¿Ibbankatuwa es un templo?
No. Es un antiguo cementerio megalítico y un sitio arqueológico.
¿Dónde se encuentra?
Está situado en la carretera Kurunegala-Dambulla, aproximadamente cinco kilómetros al suroeste de Dambulla.
¿Qué antigüedad tienen las tumbas?
El cementerio excavado pertenece principalmente al período protohistórico o Edad del Hierro Temprana de Sri Lanka.
¿Qué métodos funerarios se utilizaron?
Los arqueólogos identificaron tumbas de cista de piedra y enterramientos en urnas de cerámica.
¿Puede combinarse con Dambulla?
Sí. Es una parada arqueológica útil antes o después de visitar el Templo de la Cueva de Dambulla.